1993年9月，他调任中国经济联络中心一等秘书。1994年9月起，他先后担任中国华联国际贸易公司副总经理、中国经济联络中心副主任兼中国华联国际贸易公司总经理、中国经济联络中心主任兼中国华联国际贸易公司总经理等职务。这些职位从名称上看，和金钱便脱不开关系。随后，曹又担任中共中央对外联络部德国处处长、西欧局局长，并在非洲局局长任上退休。

2017年1月落马的，2011年5月，从酒钢董事长之职调任甘肃省副省长，后任兰州市委书记、常务副省长。

《中国向斐济提供热带气旋“亚萨”袭击后救灾援助》李忠科表态称，要对党绝对忠诚。带头深入学习贯彻落实党的十九大精神，自觉用习近平新时代中国特色社会主义思想武装头脑，深学笃行习近平总书记视察甘肃时提出的“八个着力”重要指示精神，树牢“四个意识”，增强“四个自信”，始终对党忠诚、对事业忠诚、对人民忠诚。充分发挥市委总揽全局、协调各方的作用，全力支持人大、政府、政协开展工作，